笑史記
猴嬰的笑，短而型定，人嬰的笑，時間較長，提供變化的可能性，在社會化的成長中，演化出各式各樣含意不一的笑容。
撰文／曾志朗
我的一生，和猴子結了很深的緣份。我生於猴年，家族中親戚數十人，獨獨我屬猴，個頭小，皮膚黝黑，骨瘦如柴，又從小住在山鎮裡，得空就往山林裡東闖西探，生性較無拘無束，名符其實「o-da-shan」（黑、乾、瘦）的「潑猴」一隻。這個綽號一直到上高中，進了城裡念書，才慢慢沒人叫了。但我崇拜《西遊記》裡的齊天大聖孫悟空，卻從來沒有消減過一分一毫。
說到猴性長存，最明顯的是我到任何國家、地區，不論在大飯店或小吃館，不管是早餐、午餐或晚餐，只要餐桌上有香蕉，我就非吃一根不可。朋友都「虧」我出生蕉城旗山，在「香蕉王國」裡長大的潑猴，難怪看到香蕉，眼睛就為之一亮；再看到我的手機即時通訊上的頭像，竟然是一隻抓著香蕉、舉止古靈精怪的猴子，不禁莞爾一笑，說我真是猴頭猴腦又猴心，而且處處不忘猴行。就是在美國加州大學做研究，我也偶爾會去聖地牙哥動物園，觀察大猩猩，設計實驗，證實牠們能辨認好人（帶蘋果給牠們吃的人）和壞人（蘋果中摻有小石頭的餵食者），並且對壞人臉形有長期的記憶，還把論文發表在實驗心理學的期刊上。總之，對我的猴親戚，真是敬愛有加！
我的研究工作，主要是針對人類大腦神經元組合的結構和功能，在演化的歷程上如何與環境（物理的和社會的兩個介面）互動而產生漸趨複雜的社會文明，同時也檢視在越變越複雜的文明生活中，如何塑造新的神經網絡的連結方式，因此常會從比較的觀點，去探討人類某些特定行為（如七情六慾的體現）如何在其他動物身上找到相關的起始點，尤其是和我們基因最接近的猴類，就成為行為比較時最重要也是最佳的對象。
所以，當我飛往美國東岸的耶魯大學開會，在離地面四萬多公尺高的機艙上，讀到隨身下載的論文，其中一篇敘述獼猴像人類一樣，有著「天賦」發笑的本事時，禁不住噗哧一笑，差點把鄰座乘客從甜蜜的夢中吵醒。看著對方半夢半醒，嘴邊含笑的神情，不正是我手邊文章內容的寫照嗎？說來也真巧，我正在閱讀的這篇研究報告，就是利用嘴邊肌肉抽動的表現，來證實新生獼猴也會有自發性的笑容，而且和人類嬰兒一樣的，這些自發性笑容都出現在睡意矇矓時的不規則快速動眼（REM）階段。
這篇論文刊登在生物界相當有名的期刊上，是日本京都大學靈長類研究所一群優秀科學家所做的研究，他們用攝影機監測七隻出生後4~21天的獼猴睡覺時的臉部表情，仔細分析影像，發現有58次很明顯的嘴邊肌肉抽動，雖然時間比人類嬰兒笑起來的抽動要短暫些，但看起來就像是自發性的笑容。經過客觀的評估，每一隻新生獼猴都至少出現一次這自發性的笑容，而且都在伴隨類似作夢（REM）的時段。
這當然是非常有力的科學證據，我們要感謝京都大學靈長類研究所的科學家，把笑的起始往前推到了3000萬年前人猴分野的世代。但從新生獼猴自發性笑容的時間之短暫，表示肌肉抽動的方式不會有太大的變化，因此牠們所能代表的意義就很有限。比較起來，在人類嬰兒的自發性笑容裡，嘴邊肌肉、下巴和牙齒之間整合後的互動變化較多，時間也長，因之發展出來一個可資變動的笑容調整平台。在這個平台上，發笑的主人可以學會操弄下巴、牙齒和嘴邊肌肉的變動，形塑各種型態的笑容。每一種型態的表現，都代表社會互動的不同含意，夾雜著人與人、社會與社會，以及人面對社會的各種複雜考量。笑的表現在性質上越來越多元，在方式上也越來越多樣了。
笑會笑死人，是真有其事的。公元前三世紀斯多噶學派的代表克律西波斯（Chrysippus），有一說就是笑死的；義大利作家阿雷蒂諾同樣的「致命歡笑」（fatal hilarity）情境，則如實呈現在德國知名畫家費爾巴哈的筆下（The Death of Author Pietro Aretino）。而通常這種大笑造成的死亡，大都是心臟痼疾所引起的，年紀大一點的人，不可不慎！
笑死，當然是生理引發的極端結果，並非一般熟悉的笑的形式和功能。我們平常所認知的笑，絕大多數是正面的、幽默的，和有趣的，如玩笑、嬉笑、憨笑、撫掌大笑、掩口而笑，粲然一笑，都令人感到開心；如果是眼神相交，因之相視而笑，就帶出同情和同理心的了解。但譏笑、嘲笑、見笑、恥笑、冷笑，都是負面的指責；說可笑，則是罵人自不量力了！正負之間，則有苦笑，有竊笑，有啼笑皆非，也有露齒而笑，好意惡意難辨，更有似笑非笑，那就人心難測了。又哭又笑，可能是喜極，也可能是哀痛！最怕皮笑肉不笑，不知是想笑還是不想笑，只希望不是心存不軌，笑裡藏刀。不管發出來的聲音是哈哈、嘿嘿，或呵呵，都足以令人心跳汗流，不知所措！哪一種笑最令人嚮往呢？不是傾國之笑，也不是笑傲江湖的豪氣長笑。那會是什麼？當然是眼神溫暖善良的蒙娜麗莎微笑！
為了博君一笑，讓我再說一則有關笑容研究的小故事。在大數據時代，各式各樣的資料庫藏著許多已存在但未被揭露的知識，笑的時代演變，當然也深藏其中。
知識新解埋在資料庫，要挖寶就得有創意，所謂數據探勘也不會是胡亂搜尋。寶貝是留給準備好的人去「碰巧」挖到，但碰巧而能得新知的前提，是需要有很充實的先備知識，才能見物識貨。有一位正在美國加州大學柏克萊分校攻讀博士的學生，和幾個研究夥伴設計了一套方便在相片資料庫中探勘的程式。他們從美國各地圖書館下載了1905年以來的高中畢業照，共15萬張，去除模糊和非正面照後，留下其中26個州800冊相本，約3萬7000張；分成男女，以10年為一組。再用已經相當成熟的圖像融合技術，去除髮型、眼鏡、服裝和面部表情等因素，把每一組照片不同的臉形疊映融合成為一平均的臉部表情。然後從1900年、1910年、1920年……到2010年，依序排列出12張男士和12張女士的平均臉形。問題來了：這每間隔10年的臉形，有何不同？
任何看過這兩組照片的人，一眼就能看出，不管男士或女士，都是由1900年代抿嘴閉唇的嚴肅表情，漸漸咧嘴露齒，展示笑意，而每增10年，嘴巴越張越大，牙齒越露越多，到了2010年，表現出來的笑容就是 "say cheese" 或「西瓜甜不甜？甜！」的結果了。
從 "say prunes"（100年前攝影師希望鏡頭前的人發出的聲音）使嘴緊閉，到 "say cheese" 使嘴巴張開，反應的其實是社會文化越來越開放了，由嚴肅以對的拘謹，到不再墨守成規的解放。這研究結果告訴我們，這資料庫暗藏玄機，只要兼具先前知識和創意，就可以讓隱藏在各處的不同「面相」，透過時空的整合，反映出文化的表相，也突顯出文明進展的意義。
觀猴嬰，談笑始，見群照，說笑史。猴嬰的笑，短而型定，人嬰的笑，時間較長，提供變化的可能性，在社會化的成長中，演化出各式各樣含意不一的笑容。笑意多元，惟賣笑不宜。讀笑至此，怎能不令人會心一笑呢？
