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《如果沒有月亮？》的作者、美國緬因大學物理與天文系教授康明斯（Neil F. Comins）解答如下：
 如果月球變輕了，就會更靠近地球，因為原本把月球繞地軌道慢慢拉寬的潮汐力減小了，這對於地球和地球上的生物都會有很顯著的影響。
月球的實際軌道平均距離地球約38萬3990公里，不過每年會向外移約4公分。為什麼呢？這是海水的潮汐現象所造成。月球的重力再加上地球與月球繞共同的質心轉動，造成海水呈橢圓形，同時間會有兩個滿潮，一個在地球的向月面，另一個則在地球的背月面。與月球的公轉速度比起來，地球的自轉可說是非常快速，所以在向月面，地球會把滿潮的海水拉扯得稍快一些。水對月球的引力會把能量傳遞給月球，不斷把月球軌道一點一點的向外推。
如果月球的質量只有一半，潮汐就會比較小，把月球軌道向外推的能量也就減小了。雖然月球的質量減半表示外推所需的能量也變少了，但是潮汐更微弱，所以無法阻止月球向我們靠近。
傳遞到月球的能量，來自地球的自轉，因此地球的自轉也正在變慢，也就是說一天的長度會越來越長。地質學家認為地球一開始的時候，一天應該是5~6小時。如果現在月球變輕了，對地球的拉力會減小，地球就不會轉得像現在這麼慢，一天可能是15個小時。
潮汐如果變得微弱，那麼數十億年來，它於地球陸地的侵蝕作用也就不會這麼劇烈。經由淘選作用進入海洋沉澱的泥沙變少了，對於生命的起源影響會很大：某些可能是生命起源的有機化合物，也許無法進入早期海洋的原湯（primordial soup）中。
假設生命仍然誕生了，就必須面對更頻繁的冰期和更極端的乍暖氣候，因為大的衛星有助於行星穩定。火星有兩個小衛星，但質量加起來只有月球的數百萬分之一，所以火星的自轉軸會明顯搖晃，使得氣候變化劇烈，各季溫差也比地球大許多。
實際上，就算仍有生命，地球也會黯淡許多。較小的月球表示月光也比較微弱，夜晚更為黑暗。不管是哪一種生命型態在這個改變後的地球上繼續演化，都會發展出更大且更敏感的眼睛，才能在光線更微弱的夜晚找到方向、尋覓食物與繁衍。
【本文轉載自《科學人雜誌》2008年11月號】
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