不祥的恐怖片？
忽視不符合自己想法的案例，科學便成為主觀的猜測。
撰文／薛莫（Michael Shermer）
翻譯／潘震澤
最近有部紀錄片開拍，內容關於拍攝恐怖片似乎會受詛咒；我在紀錄片中受訪，解釋與某些著名電影有關的可怕巧合。例如在「鬼哭神號」（Poltergeist）上映後幾個月，女主角鄧恩（Dominique Dunne）被前男友殺害；飾演禽獸牧師的貝克（Julian Beck）在鬼哭神號2上映前胃癌去逝；12歲的歐羅克（Heather O’Rourke）在鬼哭神號3上映前幾個月過世。
「大法師」中，布萊爾（Linda Blair）在床上被摔來摔去時，由於某項裝備斷裂而傷及背部；柏斯丁（Ellen Burstyn）在拍攝現場摔落地面而受傷；麥克高蘭（Jack MacGowran）和馬利亞羅斯（Vasiliki Maliaros）在影片後製期間相繼身亡（兩人飾演的角色也都在劇中死亡）。
葛雷哥萊畢克（Gregory Peck）赴英國倫敦拍攝「天魔」（The Omen）所搭的飛機，以及製片人紐菲德（Mace Neufeld）在幾週後搭乘的飛機，都遭閃電擊中；後來畢克某次搭機前臨時取消，又躲過一場空難（該航班失事墜毀，機上人員無一生還）；該片殺青後兩週，片場的動物管理員被一頭獅子活活咬死。
李國豪（Brandon Lee，李小龍之子）拍攝「龍族戰神」（The Crow）時，意外死於裝了空包彈的道具槍下；李小龍本身也英年早逝且死因不明（可能是藥物反應）。莫羅（Vic Morrow）拍攝「陰陽魔界」（Twilight Zone: The Movie）時，死於離奇的直升機意外。
有些人認為，這些令人毛骨悚然的巧合來自邪惡的超自然力介入；這樣的結論毫無根據。我在紀錄片中解釋，我們可以畫個2×2的四格方形，空格1是受詛咒的恐怖片，例如鬼哭神號、大法師、龍族戰神、陰陽魔界；空格2是受詛咒的非恐怖片，例如超人、綠野仙蹤、養子不教誰之過、現代啟示錄；空格3是未受詛咒的恐怖片，例如牠（It）、七夜怪談西洋篇、靈異第六感、鬼店；空格4是未受詛咒的非恐怖片，例如教父、星際大戰、北非諜影、大國民。以這種方式來呈現，一目了然：認為有超自然力介入的人只記得受詛咒的恐怖電影，而忘記其他可能。
這可稱為「排除例外的謬誤」（fallacy of excluded exception），即忽視與想法不相符的例子。例如空格1不包括「月光光心慌慌」，因為該片沒有受詛咒軼事，女主角潔美李寇蒂斯（Jamie Lee Curtis）後來星運亨通，該片也成為一種恐怖片類型，拍了一系列續集；空格2中，詹姆斯迪恩（James Dean）在拍完「養子不教誰之過」後車禍身亡，沒有人歸諸邪惡力量作祟；空格3的「鬼店」極其恐怖，應該詛咒不斷，但卻沒有。
這種謬誤來自心理學中的確認偏誤（confirmation bias），也就是人一旦相信了某種說法，就只會尋求符合該說法的例子，而忽視不相符的。這在超自然的宣稱中很常見：對靈媒或星象家猜中預言感到驚訝，但更多沒有成真的預言或根本沒人預見的重大事件，又該如何解釋？信徒把經代禱後癌症緩解視為宗教奇蹟，但未經代禱而緩解的癌症，以及經代禱後仍過世的癌症病人，又該如何解釋？當少數信徒在災難後存活，通常被認為是上天保佑，但所有死去的信徒以及存活的無神論者都被刻意忽略了。這種偏誤也常見於各式各樣另類療法的宣傳，相關說法通常排除未治癒或可能由其他療法治癒的病例。犯罪率激增經常與經濟衰退扯上關係，但反例否決了這些假說：在1930年代大蕭條和2008~2010年經濟衰退期間，美國犯罪率相對較低。
被排除的例外可用來檢測科學規則；如果沒有這些例外，科學就變成了主觀的猜測。
